Isaac Asimov Magazine 04 – Magazine.

Descrição

Considere a seguinte história. Em uma pequena cidade, nos velhos tempos, um pobre alfaiate tinha uma filha muito feia e bastante obtusa, para
quem não conseguia encontrar marido.
Por isso, decidiu recorrer a um agente matrimonial.
O agente matrimonial sugeriu uma possibilidade e o alfaiate protestou:
— Ele é filho do homem mais rico da cidade!
— Tanto melhor. Dará um excelente companheiro para a sua filha.
— Ele e a família são um bando de esnobes! Além disso, nunca freqüentaram a igreja. Como posso permitir que minha filhinha, que é tão
simples e religiosa, venha a fazer parte de uma família assim?
— Acontece que o rapaz é bonito, inteligente e muito rico. Isso não basta? Para lhe dizer a verdade, sua filha não é nenhuma beldade.
Depois de muita discussão, o alfaiate concordou e o conselheiro matrimonial foi embora, dizendo para si mesmo enquanto se dirigia à casa do
homem mais rico da cidade: — Muito bem. A família dela está de acordo. Metade do trabalho já está feita!
A moral da história é a seguinte: às vezes, um trabalho feito pela metade mal começou.
Por exemplo: o universo pode ter começado há 15 bilhões de anos atrás. Nesse caso, há 7,5 bilhões de anos, o universo tinha metade da idade
atual. Qual era a situação? Ora, nosso sistema solar ainda não existia e não existiria por mais 3 bilhões de anos.
Toda a história da Terra está contida na segunda metade da existência do universo.
Podemos também considerar apenas o sistema solar. O sistema solar, incluindo a Terra, naturalmente, foi formado há 4,6 bilhões de anos
atrás. Assim, há 2,3 bilhões de anos, a Terra tinha metade da idade atual. Qual era a situação na Terra?
Havia vida, mas as formas mais avançadas eram procariontes: bactérias e cianobactérias. Os eucariontes, o tipo de células encontradas em
plantas e animais, das amebas aos seres humanos, só começariam a existir depois de mais um bilhão de anos.
Assim, toda a história da vida vegetal e animal está contida na segunda metade da existência da Terra ou no último 1/11 da história do universo.
Nesse caso, vamos nos concentrar apenas no desenvolvimento dos eucariontes. Os primeiros eucariontes podem ter aparecido há 1,4 bilhão
de anos. Há 0,7 bilhão (isto é, 700.000.000) de anos atrás, os eucariontes tinham metade da idade atual. Qual era a situação naquela época?
A vida multicelular havia começado, mas seus representantes mais complexos eram vermes primitivos, não havia organismos suficientemente
avançados para criar conchas ou outras estruturas capazes de se transformar facilmente em fósseis, em particular, os cordados (grupo de
animais a que pertencemos) só começariam a existir depois de mais 50.000.000 de anos. Assim, toda a história dos cordados está contida a
segunda metade da existência da vida multicelular ou no último 1/28 a história do universo.