Beowulf – Caitlin R. Kiernan

Descrição

Por vezes, penso nas histórias como se fossem animais. Há as raras, há as comuns, outras há em vias de extinção. Há histórias que são ancestrais, como os tubarões, e outras cuja presença neste planeta é tão recente como a das pessoas ou dos gatos. A Cinderela, por exemplo, é uma história que, nas suas diversas variantes, se propagou pelo mundo com sucesso idêntico ao das ratazanas ou dos corvos. A encontramos em todas as culturas. Depois há histórias como a Ilíada, que mais me fazem lembrar as girafas: incomuns, mas de imediato reconhecíveis sempre que são mencionadas ou narradas. Há, não pode deixar de haver, histórias que se extinguiram, como o mastodonte ou o tigre-de-dentes-de-sabre, e que nem os ossos nos deixaram como testemunho: histórias que morreram com o desaparecimento dos povos que as narravam, ou histórias que, há muito esquecidas, deixaram de si apenas fragmentos fósseis noutras histórias. Até nós chegaram apenas meia dúzia de Capítulos do Satiricon, nada mais. Beowulf poderia, com toda a facilidade, ter sido uma delas.
Pois, em tempos que lá se vão, bem para mais de mil anos, as pessoas contavam esta história. Mas o tempo passou, e ela caiu no esquecimento. Foi como um animal em cuja extinção, ou quase-extinção, ninguém tivesse reparado. Esquecida pela tradição oral, foi preservada num único manuscrito. Os manuscritos são frágeis, extremamente susceptíveis ao tempo ou ao fogo. O manuscrito do Beowulf apresenta marcas de ter sido chamuscado.
Mas sobreviveu…
E, uma vez redescoberto, pouco a pouco, começou a procriar, como uma espécie em vias de extinção que, com todos os cuidados, é devolvida a este mundo. O meu primeiro contato com a história (trezentos anos depois de o único manuscrito ter sido adquirido pelo British Museum) foi-me proporcionado por meio dum artigo publicado numa revista inglesa, afixado numa parede da sala de aula. Foi essa a primeira ocasião em que li a respeito dos seus protagonistas: Beowulf, Grendel e da mãe de Grendel, ainda mais aterrorizante.